维珍银河发布第三代太空船原型机

      据外媒报道，维珍银河在今日稍早的时候对外公布了其第三代太空船的原型机，并为其取名为VSS Imagine。据悉，VSS Imagine即将展开地面测试，并预计今年底开始滑翔飞行测试。

      维珍银河表示，第三代太空船将采用模组化的设计，在太空船的各处都预留了未来升级的空间，让它可以以较少的花费持续改善性能与表现。该公司的目标是在未来一年内飞上太空至少400趟。对此，维珍银河CEO迈克尔·科尔格拉齐尔（Colglazier）表示，新一代太空飞机的加入，标志着维珍银河开始拥有一支机队，有朝一日能从全球各地的太空港，运送付费客户和科学有效载荷。

      据了解，维珍银河的第二代太空船的原型机VSS Unity目前还在等待试飞当中。去年12月，它曾经尝试过进行飞行测试，但却以点火失败告终。目前的情况来看，新一轮的测试似乎要延后到今年5月左右了。

      公开资料显示，维珍银河公司创始人是英国亿万富翁理查德·布兰森（Richard Branson），首席执行官乔治·怀特塞兹(George Whitesides)，维珍银河太空船是世界上第一架商业太空船。