默认情况下，向地图添加数据后，生成的图层将使用其数据源的名称命名。您可以在不更改数据源名称的情况下为图层指定一个更有意义的名称。由此将更容易了解地图上存在哪些图层。使用内容列表可以更改图层名称。或者，您可以使用图层属性 对话框中的常规选项卡来更改图层名称。

打开地图时，ArcMap 将查找地图中各图层所引用的数据。如果 ArcMap 没有找到特定图层的数据源，则不会绘制该图层。由于内容列表中相应图层的名称旁将显示红色惊叹号，并且图层旁的复选框不可用，因此您可以立即获悉地图中图层的数据链接是否已断开。如果某个图层引用的数据源已被移动、重命名或删除，或者由于某种原因导致不可访问，则需要对该图层进行修复。

在指定一个希望绘制为地图图层的数据集时，您通常只希望绘制数据集中的部分要素。这种情况下，可以定义一个查询表达式以便选择一个用于图层显示的要素子集。这称为定义查询。

通常，如果在内容列表中打开（选中）图层，ArcMap 将绘制该图层。但是，缩小图层时，可能很难显示更多详细信息；而放大图层时，信息可能会变得过于粗糙。虽然可以关闭图层，但这可能不大方便且十分耗时，特别是在地图包含多个图层或者在工作中频繁更改比例的情况下。

不同类型的地理数据的图层属性 对话框也会有所差异。例如，对要素类数据源的符号系统的定义与栅格数据集完全不同。使用图层属性 对话框，您可以设置图层的属性，如符号系统。使用图层组，您可以管理应用到整个组的属性。打开图层组中各个图层的图层属性来分别编辑其中每个图层的属性。