在维持良好性能的同时将桌面地图设计为高质量显示始终是人们的主要目标。提升显示性能的途径之一是使用底图图层。底图图层属于一类地图图层，提供了一个可显示动态操作信息的框架。底图显示性能非常强大。由于底图图层相对稳定，不常发生变化，因此其显示只需计算一次，然后便可以多次重复使用。首次以特定的地图比例访问某个区域时，会对底图图层的显示进行计算。以后再以此地图比例访问该区域时，可调出该显示。

各图层在内容列表中的排列顺序决定其在地图中的绘制顺序。在数据框中，列于显示选项卡顶部的图层会始终绘制在选项卡中其下方图层的上面，依此类推，直至列表底部。您只需轻松地来回移动图层就可以调整各图层的绘制顺序或在各数据框中对图层进行组织。

ArcGIS Web 地图由底图和一组相关图层构成，用户可与之交互以执行某一有意义的任务。这些地图可供广大用户使用，并且包括多比例底图、针对特定受众的业务图层以及可帮助用户深入了解感兴趣要素的信息弹出窗口。这些地图还支持可视化、编辑、分析和时间功能。它们是 Web 地图应用程序的基础，并且可以通过包括移动设备、桌面应用程序和 Web 浏览器在内的多种客户端进行查看。

共享 Web 地图的一种方法是将其添加到网页（如博客或组织的网站）中。 地图查看器不但提供所需代码，而且还提供多种可供选择的地图尺寸以及工具（如比例尺、缩放控件和位置搜索）。您也可以添加一个链接来打开更大的地图视图。您只需要选择所需的选项，然后复制文本并将其粘贴到网页中。

除了 shapefile 等数据源，还可以将包含地理位置的表格数据以 x,y 坐标的形式添加到地图中。如果表中也包含 z 坐标（例如，高程值），则可以将表格数据作为 3D 内容添加到 globe 或 scene 中。