用户可以使用多种方式浏览地图，常用的工具在Tools工具条里都能找到，使用这些工具可以浏览地图，查找要素，以及获得相关的信息。

ArcMap是创建、浏览、查询、编辑、组织和发布地图的一种工具。同时也提供了许多方法让你与地图进行交互操作。

地图和图层是ArcGIS中组织和显示数据的重要方式。与纸质地图一样，这里讨论的地图也包含很多数据。这些地图上的数据是以图层的形式进行组织，并以特定的顺序进行编排的。每一幅地图都占一个“版面”，在“版面”中可以编排诸如图例、指北针、比例尺、注记和其他图表等地图要素。“版面” 显示了每张地图打印前的情况。

如果要了解目录树中子目录的详细信息，可以单击Contents（内容）、Preview（预览）或Metadata（元数据）按钮，这样就可以以不同方式来浏览数据。

ArcCatalog是浏览、组织、分配、管理一个组织机构所有GIS数据的工具。 在下面的例子中，假定你是（虚构的）城市Greenvalley市的工作人员。市议会正在讨论是否需要在市区再铺设一些水管，为此，市议会需要了解市区水资源的利用情况。 现在需要制作一幅地图，该图要能全面反映Greenvalley市区水管的分布及每一地块的用水量。为使该图简单易读，需要将相关数据添加到该市市区的普通地图上。